Re Ramkhamhaeng, il figlio del re Sri-inthrathit, fu il piu' famoso e dinamico monarca mai asceso al trono con la capacità di dare nuovo vigore al regno di Sukhothai.
Fu un valoroso guerriero, un uomo di stato saggio, un erudito studente e un brillante diplomatico.
I suoi attributi di guerriero furono messi in luce durante il suo regno, Sukhothai era un vasto regno, confinante a nord con il regno di Lannatai a Lampang, includeva Phrae, Nan e a nordest Prabang e il Wiengchan orientale (Vientiane).
A sud, si estendeva fino alla città nella penisola di Malay e ad ovest fino a Tenesserim, Tovoy, Martaban e Hangsawadi fino alla baia del Bengala.
Re Ramkamhaeng era un monarca assoluto che organizzò il governo del paese seguendo le regole militari. Fu egli stesso a capo dell'esercito e tutti i governatori e funzionari delle città lo servirono, in ranghi minori. Governò inoltre con un grande senso di giustizia e di magnanimità, sia per quanto riguarda il proprio popolo, e sia per quanto riguarda la gente di altre nazionalità che vissero all'interno del suo regno. Il loro benessere ricevette la sua incessante attenzione. Fu un monarca disponibile per la sua gente. Per esempio, fece appendere una campana davanti uno dei cancelli del palazzo in modo che tutti coloro i quali avessero rimostranze o chiedessero giustizia, potessero suonarla. In egual misura dimostrò interesse considerevole nella formazione morale della gente. Persuase il suo popolo ad osservare i precetti della religione buddista, per elevare lo spirito, e li convinse altresì ad assistere ai sermoni regolarmente.
Re Ramkamhaeng creò nel 1283 il primo alfabeto thai, fu così elevato a simbolo dell' indipendenza della nazione. Anche se il suo scritto originale nel corso degli anni subì alcuni cambiamenti, esso è tuttora in uso.
Esso consiste di 44 consonanti, 32 vocali e 5 toni del suono. Nel 1292, Re Ramkamhaeng fece costruire un monumento in pietra con iscrizioni da considerarsi come una sorgente seminale di storia di Sukhothai così come un masterpiece di letteratura tailandese. Fino al 13° secolo D.C. i thai imparavano ancora la storia di Sukhothai attraverso queste iscrizioni nella pietra.
Re Ramkhamhaeng fu un Re paternalistico e benevolo. La sua gente fu felice. La maggior parte di essi si dedicarono all'agricoltura, mentre la rimanenza si occupò di commercio estero, che fu notevolmente agevolato dal fatto che era esentasse. Questo stile di "kingship", cioè di modo di governare, da tutt'oggi adito ai posteri di considerare il periodo del regno di Sukhothai come "l'eta' dorata" della storia Thailandese.
Sotto il regno del re Ramkhamhaeng, Sukhothai visse un periodo di grande prosperita' e di buon governo.
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The Ayutthaya Period Naresuan the Great: (1590 - 1605)
Il Re Naresuan era Figlio di Re Mahathammaracha. All' età di nove anni, fu preso in ostaggio in Birmania per 6 anni. Il Re Naresuan fu un grande Re guerriero.
Liberò Ayutthaya dalla Birmania mentre era ancora Principe. Condusse i soldati nelle battaglie per difendere il paese contro le invasioni dei Birmani molte volte. Egualmente ampiamente conosciuto fra i Thai al giorno d'oggi per i suoi sforzi eroici. Condusse i suoi bravi all'assalto d'un accampamento di Birmani arrampicandosi sullo steccato di legno con il lato smussato d'un saber nella sua bocca. Si scontrò in duello sul dorso del suo elefante con il principe Birmano e lo battè. Condusse offensive contro la Birmania anche trattando con i Cambogiani i quali fecero una serie di incursioni. Re Naresuan estese il territorio di Ayutthaya includendo Lanna, Lanchang, la Cambogia ed alcune parti della Birmania.
Fece rispettare la disciplina rigorosa ai suoi soldati e alla gente. Durante il suo regno, Ayutthaya fu' uno stato sicuro e molto potente.
A parte il fatto che fu un grande guerriero, Re Naresuan allo stesso tempo giocò un ruolo significativo nei rapporti e nel commercio stranieri.
Realizzando l' importanza del commercio estero, inviò i suoi fidi in Cina ed in Spagna, ed intrecciò rapporti amichevoli con gli Europei. Ayutthaya concluse un trattato di amicizia e del commercio con la Spagna, e questo fu il secondo trattato che il Siam fece con una potenza europea ( la prima potenza europea con cui il Siam ebbe un trattato fu il Portogallo.) Sotto questo trattato, gli spagnoli ebbero il diritto di risiedere, di commerciare e di praticare la propria religione in Siam. Alla conclusione del suo regno, egli espose Ayutthaya ad un' altra nazione occidentale, l'Olanda.
Re Naresuan meritò l' onore di essere titolato come "il Grande". Lui non soltanto ristabilì l'indipendenza nazionale, ma rese il Siam così potente che nessun nemico minacciò le mura di Ayutthaya per un ulteriore periodo di centosettantatre anni.
Tre delle armi di Re Naresuan e gli effetti personali, costituiscono tuttora una parte del Regalia reale. Il primo fu il moschetto con il quale sparò alla guida Birmana in una delle battaglie per la difesa di Ayutthaya contro la Birmania. Il secondo è il saber che lui trasportò dentro la sua bocca durante il suo assalto all' accampamento Birmano ad Ayutthaya. L' ultimo è il cappello di cuoio con un taglio del bordo in figura a forma di una mezzaluna, che portava quando duellò, cavalcando il suo elefante, contro il principe della Birmania.
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The Ayutthaya Period - Narai the Great: (1656-1688)
Re Narai il grande, era il figlio del Re Prasatthong. Fu un grande guerriero munito di sufficenti forze per proteggere il regno. Nel 1662, il Re Narai inviò le proprie truppe ad attaccare la Birmania e Chiang Mai. Le sue numerose conquiste e vittorie glorificarono l'esercito Siamese rendendolo il piu' potente dell'asia. Fu riconosciuto tale sia dai nativi che dagli stranieri residenti ad Ayutthaya, il regno del Siam era il piu' potente regno con la corte piu' incomparabilmente magnifica.
Sopra tutte le proprie caratteristiche ben note, Re Narai fu il maggior cosmopolita durante il regno di Ayutthaya. Come tutti i Re siamesi, il Re Narai era il fautore di tutte le credenze religiose nel regno. Bishop Pierre Lambert de la Motte disse che a parte il Siam, non c'era nessun altro posto al mondo dove i nativi di diverse culture e paesi potessero vivere insieme nella libertà della coscienza.
Così come per i rapporti esteri, Re Narai divenne il monarca thailandese più rinnovatore poichè adottò una politica amichevole verso gli stranieri, in modo particolare verso gli europei. Ayutthaya fu una metropoli che diede origine alla congregazione di popoli provenienti da molte terre, come gli olandesi, i britannici, i francesi i portoghesi, e gli arabi. Il francese, che per primo arrivò nel 1662, inviò dei missionari e dei commercianti nella capitale. Nel corso dell'anno 1680, splendide ambasciate furono scambiate fra il Re Narai ed il re Luigi XIV.
Qualche tempo piu' tardi, scoppiò un conflitto derivante dal fatto che i francesi provarono a convertire alla cristianità il Re Narai, altresì tentarono di guadagnare un appiglio nel regno thailandese, inviando truppe ed intere Guarnigioni a Bangkok e Mergui nel 1687. Tuttavia, un potente raid anti-francese nel 1688, spazzò via le guarnigioni francesi, cosa che avvantaggiò Re Narai nei confronti del greco Constantine Faulcon, che sosteneva la causa francese.
Dopo il 1688, Ayutthaya ebbe meno contatti con le nazioni occidentali.
Il regno thailandese sotto la gestione del Re Narai fu molto ricco di prodotti agricoli. Il Siam commerciò molto con tutto il mondo. Durante il suo prosperoso regno, il Siam è sempre stato affollato di centinaia di bastimenti di tutte le grandezze provenienti sia da Asia che dall'Europa.
Re Narai fu un poeta, e la letteratura thailandese ebbe un rinascita nel periodo del suo regno. Con il suo appoggio, la sua corte divennne un luogo dove poeti e scrittori poterono trovare ispirazione per comporre i versi ed i poemi. Re Narai certamente lasciò il proprio timbro poetico nella storia della letteratura Thailandese e godette di opere letterarie, che furono scritte da poeti eccezionali come Pra Maharajkru, Pra Horatibodi e Sriprachya. Al comando del Re Narai, Pra Horatibodi scrisse un libro per lo studio sulla lingua tailandese intitolato Chindamani, per controbilanciare l'influenza culturale francese. Il Re si preoccupò per i bambini Thai che frequentavano in numero sempre maggiore le scuole cattoliche, intimorito dal fatto che essi avrebbero potuto essere convertiti ed adottare la cultura europea.
Ricapitolando, grammatica, la prosodia, la verseggiatura della lingua tailandese come pure le forme ufficiali di corrispondenza, il Chindamani nel tempo si trasformò in un manuale popolare e continuò ad esserlo al inizio del regno del Re Chulalongkorn (1868-1910). Fu universalmente accettato come il primo manuale della lingua Tailandese.
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The Thonburi Period - Tak Sin the Great: (1767 - 1782)
Nel periodo in cui Ayutthaya fu invasa dalla Birmania alla conclusione del regno del Re Ekatat, il Re Tak Sin era Governatore della provincia di Tak conosciuto come Phya Tak. Lui ed i suoi uomini erano impegnati nella difesa di Ayutthaya. Grazie al suo coraggio ed abilità in battaglia con il nemico, fu promosso a Governatore di Kampaeng Phet. Ma si rese popolare come sin di Phya Tak. Dopo la caduta di Ayutthaya nel 1767, il re Tak Sin cacciò gli invasori Birmani e rese la Thailandia unita. Iniziò la sua opera di liberazione con soltanto cinquecento seguaci e spese quindici anni della sua vita in strategie militari per restituire l' indipendenza alla Thailandia. Siccome Ayutthaya fu completamente devastata, re Tak Sin scelse Thonburi (attraversando il fiume da Bangkok) come capitale. Thonburi, anche se era una piccola città, era situata in un posizione strategica, e cioè vicino alla bocca del fiume di Chao Phraya e quindi adatta come porto marittimo.
Da quel momento, il commercio estero fu necessario non soltanto come modo di acquistare le armi, ma anche e soprattutto per sostenere l'economia Thailandese, resa sofferente dall'estenuante durata della guerra contro la Birmania. Il più grande successo del re Tak Sin fu l'unione della nazione thailandese proprio durante il momento della crisi. Fu uno degli uomini più rimarchevoli che furono insigniti dei massimi poteri dello stato Tailandese grazie alla propria grande abilità.
Fu incoronato all'eta' di 34 anni. Promosse, grazie ad una grande sensibilità, la rinascita culturale, letterale ed artistica del proprio paese. Era profondamente religioso e studiava meditazione ad un livello avanzato. La sua bontà ed il suo coraggio come il liberatore della Thailandia sarà sempre nel cuore e nella mente del suo popolo. I suoi innumerevoli successi indussero i posteri a conferirgli l'epiteto de "il Grande".
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The Rattanakosin Period - Phraphutthayotfa Chulalok the Great: Rama I (1782 - 1809)
Il Re Rama I fu formalmente conosciuto come Thong Duang. A seguito della caduta di Ayutthaya nel 1767, egli entrò al servizio di Phya Tak Sin e combattè al suo fianco in ogni battaglia fino a che Tak Sin non divenne Re. Dopo che il Re Tak Sin fu deposto nel 1782, Thong Duang fu scelto come Re, diventando il fondatore e il primo membro della Dinastia Chakri. Nell'anno della sua ascensione al trono, egli spostò la capitale da Thonburi a Bangkok, sul lato opposto del Fiume Chao Phraya. Durante il suo regno, fu costruito il "Grand Palace" ed il Buddha di smeraldo fu instaurato nella cappella reale. Molti storici hanno attribuito al periodo del suo regno, l'avvento della modernità in Siam.
Anche se la forma di governo era la Monarchia assoluta, Re Rama I regolamentò il governo in una suddivisione di dieci regnanti virtuosi. Egli si prodigò in una riorganizzazione completa dell'amministrazione pubblica, caduta in seguito alla caotica situazione derivante dalla distruzione di Ayutthaya. Tuttavia, il governo del Re Rama I fu altamente centralizzato su funzionari dei quali avrebbe potuto fidarsi completamente, incaricati di presiedere i vari uffici. Ciò era adatto al paese e la gente comune di quel periodo poichè la formazione educativo-scolastica era praticamente inesistente.
Intraprese poi una riforma della chiesa buddista. La disciplina dei monaci fu ricostituita ad un livello rispettabile di comportamento. Le Scritture buddiste, o il Tripitaka, furono assiduamente modificate a spese reali. Ciò si rese necessario in quanto la maggior parte dei libri autorevoli sull' argomento erano stati sparsi o persi durante la caduta di Ayutthaya. Il Re costruì e restaurò dodici monasteri, oltre al monastero chiamato Wat Prajetubon o Wat Po nella parte posteriore del palazzo reale.
Re Rama I instaurò una commissione di esperti legali per porre modifiche alle ormai obsolete leggi del paese, ciò avvenne nel 1805. Il risultato del relativo lavoro fu la costituzione del codice di legge del 1805-1808.
Il regno del Re Rama I promosse una rinascita della letteratura dopo ransacking di Ayutthaya. Nonostante argomenti di pressione come la guerra contro la Birmania, trovò il tempo di dare un tocco di rinnovamento alla letteratura Thailandese. Non solo egli incoraggiò la scrittura della prosa e della poesia, ma personalmente compose poemi di tale levatura da essere tuttoggi riconosciuto ed accettato come un dei più grandi poeti della storia della letteratura thailandese. Si incaricò personalmente dell'operazione di ribattitura e di revisione del Ramakien ed il Inao. Il Ramakien è la versione thailandese del Ramayana di ispirazione indu'. Questi è ritenuto un lavoro letterario di enorme popolarità ed è l'unico usato nel gioco mascherato classico chiamato "Khon".
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The Rattanakosin Period - Phrachomklao (Mongkut or Rama IV) (1851 - 1868)
Benchè il Re Mongkut o il Re Rama IV non sia ricordato come "Il Grande", ciò che realizzò merita comunque di essere evidenziato.
Nato a Bangkok il 18 ottobre 1804, il Re Mongkut, prima della sua ascensione al trono al posto del suo fratellastro piu anziano Re Rama III, entrò per un breve periodo in un monastero buddista, e spese 27 anni della sua vita come abate prima di salire sul trono come RE, una situazione unica nella storia di qualsiasi paese.
Fu il primo Re thailandese ad imparare la lingua inglese e ad avere rapporti diplomatici e corrispondenza con i politici stranieri, il Papa e il Presidente americano.
La personalità unica di Re Mongkut lasciò il relativo segno indelebile sul suo paese, la sua acutezza mentale e la sua ricerca incessante della conoscenza lo condussero all' incontro di situazioni a cui nessun Re Thailandese aveva mai fatto fronte prima. Egli condusse discussioni teologiche con i missionari americani viventi a Bangkok, si dilettò nella discussione sulle differenze del credo Cristiano e di quello Buddista. Assunse un insegnante di madre lingua inglese per insegnare questo importante linguaggio ai propri figli. Egli stesso intraprese lo studio della scienza occidentale, suo oggetto favorito fu quello di astronomia. Nel 1868 lui correttamente predisse un eclisse di sole ed invitò i suoi dubbiosi partner di corte nonche' i membri della Comunità straniera a Bangkok ad accompagnarlo al SAM ROI YOD per osservare quel fenomeno chiamato eclisse. La scelta del luogo, ad alto rischio malarico, gli provocò una gran febbre, dovuta appunto alla grave malattia, ed al suo ritorno a Bangkok, aggravatosi ulteriormente, dopo sei settimane di sofferenze, morì così il 13 Ottobre 1868 quello che pur non essendo ricordato come "Il Grande", fu probabilmente il piu GRANDE Re della Thailandia.
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The Rattanakosin Period Phrachunlachomklao: (Chulalongkorn the Great or Rama V)1868 -1910
Re Chulalongkorn il Grande era uno dei figli del Re Mongkut (Rama IV).
Ascese al trono il 13 ottobre 1868, in seguito alla morte del padre. I primissimi anni del suo regno, furono sottoforma di reggenza.
Re Chulalongkorn è forse stato il più riverito di tutti i Re della Dinastia Chakri. Durante il suo regno, lungo 42 anni, furono realizzati grandi progressi per il paese. Dopo la sua incoronazione, come primo provvedimento, abolì la schiavitù. Pubblicò un regio decreto, nel quale esplicitava che tutta la gente nata nel suo regno sarebbe stata libera, fino a che non avesse definitivamente messo al bando totale la schiavitù in tutte le sue forme.
Tuttavia, per evitare di disturbare la pace, il Re Chulalongkorn scelse di seguire una politica graduale e moderata, ciò comportò l'abolizione completa della schiavitù con pieno successo nell'arco di trent'anni.
I suoi propositi, per quanto concerne gli argomenti economici, erano incentrati sulla riforma di tasse e finanza pubblica. Il "Public Revenue Development Chamber" fu' fondato nel 1874 per raccogliere le tasse e la condizione reddito. Si trasformò nel Ministero della finanza nel 1910. Oltre a questo, nel 1906 incoraggiò la nascita di banche private, conseguentemente a ciò, un gruppo di privati cittadini diedero alla luce la prima banca Thailandese che venne chiamata "Siam Commercial Bank" (Banca commerciale del Siam), tutt'oggi leader in Thailandia
Anche grazie alla sua formazione culturale, Re Chulalongkorn capì che quella della formazione educativa era una delle cose più importanti, incoraggiò così la propaganda pubblica, abilmente e responsabilmente, rendendo l' operazione del governo meno ardua. Di conseguenza, cominciò a promuovere la formazione educativa, stabilendo una scuola nel "Grand Palace" nel 1871 per insegnamento di siamese e inglese ai membri della famiglia reale e per i figli ed i nipoti dei nobili. Tutto ciò fu successivamente esteso per includere anche la gente comune, con l'istituzione di una scuola reale all'interno del monastero di Mahannaparam nel 1884. Tre anni dopo fu creato il dipartimento dell'educazione, che aveva il compito di regolamentare la formazione educativa nella capitale. Nel 1894, fu creato il Ministero dell'educazione, in modo di poter regolamentare tutto quanto concernente la formazione scolastica, in tutto il paese. Il re Rama IV decise inoltre di regalare delle borse di studio denominate le "Borse del Re" per permettere anche alla gente comune la possibilità di studiare all'estero.
Nel 1902, il Re Chulalongkorn diede origine ad una scuola, affinchè le pagine reali potessero istruire i nobili alle scienze politiche, in modo da essere competenti a condurre gli affari di vari nuovi ministeri che aveva fondato. Scuole di formazione per insegnanti, vennero successivamente create nell'intento di produrre l'essenziale per le numerose scuole che erano state instaurate.
Re Chulalongkorn ha attivamente perseguito una politica di modernizzazione del paese ed ha avuto un certo numero di Europei al suo servizio per supervisionare tali progetti, come la costruzione del prima ferrovia in Thailandia. Egli stesso fece due visite in Europa, una nel 1897 e l'altra nel 1907.
Allacciò legami di amicizia fra se e le varie famiglie reali europee, legami che continuano ad essere indissolubili anche ai giorni nostri. Riassumendo, riuscì a mettere il Siam sulla mappa del mondo. Non soltanto fù il primo Re thailandese a viaggiare all'estero, ma altresì fece studiare i propri figli in Europa. Egli riuscì con successo a coltivare l'idea del Siam con un'attenuazione della condizione di possessi coloniali da parte delle varie Potenze europee in Asia sudorientale. Il prezzo che egli pagò con la perdita di certi territori, vennero ampiamente ricompensati, poichè il Siam non fu mai colonizzato. Fu l'unico paese della regione a mantenere la propria sovranità durante tutto il periodo dell'espansionismo coloniale. Fu molto amato dal suo popolo, morì il 23 ottobre 1910. Il giorno fù dichiarato come festa governativa in perenne deferenza alla sua memoria. Ogni anno, all'anniversario della sua morte, vengono resi omaggi floreali sotto la sua statua nella "Royal Plaza of Bangkok".
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